英国のiPhone所有者はクアルコムから支払いを受ける可能性があるc

英国の大手消費者団体による訴訟が成功すれば、英国のiPhone所有者はクアルコムから賠償金を受け取れる可能性がある。2015年10月初旬以降に購入したiPhoneまたはサムスン製スマートフォンの所有者は、1人あたり約30ポンド（42ドル）を受け取る可能性がある。

クアルコムはモデムチップ事業における優位な立場を悪用し、アップルとサムスンに法外な料金を請求し、そのコストを消費者に転嫁したとして告発されている…

もしこれがすべてかなり馴染みのある話に聞こえるとしたら、それは同じ問題がすでに米国で起こっているからだ。

米国の背景

4年以上前、アップルは2つの特定の課金方法が不公平だと主張し、モデムチップの過剰請求でクアルコムを10億ドルで訴えた。

まず、クアルコムは、iPhoneに同社の特許技術を使用する許可に対して、Appleに定額のライセンス料を請求する代わりに、iPhone本体価格の一定割合を請求しました。Appleは、クアルコムが4桁の価格で販売できるデバイスの製造に投入された他のあらゆる機能から利益を得ていたため、この請求は不公平だと感じました。

第二に、AppleがQualcommから無線チップを購入した際も、Qualcommは Appleに特許ライセンスも必要だと主張し続け た。これはAppleが「二重取り」と呼ぶ慣行だった。

2年後、10億ドル規模の訴訟は300億ドル規模の訴訟へと膨れ上がり、争いは次第に激化しました。クアルコムはAppleを脅迫で訴え、両社のCEOは「敵対的な」会談を行いました。クアルコムはiPhone XSとXR向けのチップをAppleに供給することを拒否しました。そして突如、両社は和解を発表しました。当時説明したように、Appleは訴訟の本質とは無関係な理由で、他に選択肢がなかった可能性が高いでしょう。Appleはクアルコムのチップを必要としていたのです。

しかし、それで問題は終結しなかった。連邦取引委員会はクアルコムに対しても同様の独占禁止法違反の訴えを起こし、勝訴したが、その後控訴審でこの訴えは覆された。

英国のiPhone所有者は依然として恩恵を受ける可能性がある

BBCニュースは、米国の結果にもひるむことなく、英国でも同じ主張がなされていると報じている。

監視団体Which?による法的請求が認められれば、英国では約2,900万人が1人当たり最高30ポンドの補償を受ける権利があるかもしれない。

同社は、特許ライセンスと半導体市場における優位性を利用して英国の競争法に違反したとして半導体メーカーのクアルコムを訴えている。

Which? は、メーカーに法外な料金を請求し、それがスマートフォン価格の上昇という形で消費者に転嫁されたと主張している。

Which? は、消費者向け製品の独立したテストを実施し、消費者にとってより公平な取引を求めるキャンペーンを実施し、時には消費者に代わって訴訟を起こす非営利団体です。

ウィッチ？の最高経営責任者アナベル・ホルト氏は、「クアルコムの行為は反競争的であり、これまでに消費者の財布から約4億8000万ポンドを奪ってきたと我々は考えている。このようなことは止めなければならない」と述べた。

「クアルコムのような企業が消費者に損害を与えるような不正行為に手を染める場合、Which? は行動を起こす用意があるという明確な警告を発しています。」

同社は競争控訴裁判所に法的請求を提出しており、同裁判所が訴訟の続行の可否を判断することになる。

一方、クアルコムは、FTC訴訟における米国の控訴によりこの問題は終結したと主張している。もちろん、英国の裁判所が米国の控訴裁判所とは異なる見解を示す可能性もあるため、必ずしもそうとは言えない。

この事件に関して請求を行うためにまだ何らかの措置を講じる必要はありません。

Soheyl DehghaniによるUnsplashの写真

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